球星卡的歷史

作為球星卡的創始國，美國發展球星卡的歷史已經相當悠久。根據考證，最早發行的卡片大概是在120年前，也就是在公元1880年代，由煙草製造商所推出的。早期的球員卡做為買香煙的贈品（附在香煙盒中），由於反應不錯，糖果和玩具製造商也起而效之，逐漸形成了美國特有的一種收藏品。沒有人可以百分之百確訂第一張發行的球星卡為何，不過發明球星卡這種東西的傢伙肯定是個天才，誰會想到在100多年後球員卡市場已經成為每年營業額上億美元的龐大工業。個人對這位不知名人士的推崇更勝過在拉斯韋加斯蓋下第一座賭場的那位仁兄！根據專家考究的結果，第一家製造球星卡的公司應該是Goodwin & Co. , maker of Old Judge and Gypsy Queen這家煙草製造商，他們在1886年到1890年間發行了2000種以上的棒球卡，不過早期的球員大多不太有名，以致於這些卡至今並沒有引起大家太大的興趣。　第一家正式專門生產球員卡的Topps公司，也就在這個年代應運而生，並從1951年至今，始終是球卡界的巨人。市場上最受歡迎，且流通量最大的，大多是Topps所出品的新人卡，許多收藏家也從小到老都養成每年集完一整套Topps棒球的習慣。而第二家球員公司Fleer和Donruss，則是到了1980年Topps在反托拉斯法中敗訴後，才在來年的1981年正代發行球員卡。美國的球員卡，也從此逐漸進入了戰國時代。

卡片之王——真正的卡片之王是1910年由American Tobacco Company所發行的T-206這套卡，其中的Honus Wagner球員卡尤其是王中之王。 Wagner是海盜隊的游擊手，他曾連續17個球季打擊率在三成以上，拿過8次打擊王、5次盜壘王，不用說一定是名人堂成員之一。據說他不抽煙也不嚼煙草，因此對於菸草公司拿他來出卡表示不滿。經抗議過後導致卡片被回收，也因此在市場上流通的卡片數量相當少。不過也有人說Wagner有嚼煙草，是因為權利金的問題才與煙草公司鬧翻。事實倒底是如何，至今眾說紛紜已不可考。 T-206的Wagner球員卡受到大家的高度關切是在1991年。當時的職業冰球NHL之洛杉磯國王隊的明星「冰球皇帝」Wayne Gretzy與老闆Bruce McNall兩人，都認為這張卡未來有極佳的增值潛力，因此在拍賣會中合資以破天荒的45萬1,000美元的高價標得。後來由於McNall破產，Gretzy便以22萬5,000美元買下另一半的擁有權。 Gretzy的眼光果然正確，他在1996年便以64萬美元賣出，等於放個五年就有將近600多萬進帳。不過如果你認為這樣已經夠划算就錯了，這張卡在2001年7月被放在拍賣網站ebay上競標，結標價高達1,10萬美元（且得標的買方還必須另外支付16萬美元的手續費）。等於只不過又經過了5年，卡價就又高升了將近一倍，真是放的越久賺得越多！有史以來第一張籃球卡是由Bowman系列於1948年發行的球星卡，球員為Bob Davie。